Дебютный Гран-при Катара "Формулы-1" пройдет с 19 по 21 ноября 2021 года. Гонка на трассе Лосаль заняла свободное место в календаре гоночной серии. Всего в нынешнем сезоне состоятся 22 этапа, но о том, где именно пройдет 20-й этап, до сих пор не было точно известно. Еще летом был отменен Гран-при Австралии, который собирались провести в Мельбурне как раз во второй половине ноября.
С далекой перспективой
Кроме того, организаторы Гран-при Катара подписали 10-летнее соглашение с организаторами "Формулы-1", которое вступит в силу с 2023 года. В 2022 году гонка на трассе Лосаль не состоится, поскольку Катар сосредоточится на проведении чемпионата мира по футболу.
Отметим, трасса в Катаре была открыта в 2004 году, но до сих пор использовалась в основном для мотогонок. На автодроме в пригороде Дохи, столицы страны, с 2004 года проходят этапы MotoGP, причем с 2008 года их проводят в ночное время при искусственном освещении. Протяженность трассы составляет 5380 метров, она включает 16 поворотов.
Президент Международной федерации автоспорта (FIA) Жан Тодт отметил: "Руководство трассы Losail International Circuit плотно сотрудничает с нами, чтобы обеспечить полную подготовку к этому знаменательному событию. Мы очень гордимся тем, чего уже достигли".
Полноценный календарь
Таким образом, формирование календаря на сезон-2021 наконец-то полностью завершено. После гонки в Катаре (20-й этап сезона) последует первое в истории Гран-при Саудовской Аравии (3–5 декабря), а завершит сезон "Формулы-1" Гран-при Абу-Даби в ОАЭ (10–12 декабря). Любопытно, что еще никогда в истории автогонок самого престижного "королевского" класса болидов календарь не формировался по ходу сезона. Все расписание было известно задолго до старта сезона — летом или максимум осенью предыдущего года.
Виной всему произошедшему в этом году, разумеется, пандемия коронавируса. Еще 6 июля стало известно о том, что организаторы гонки в Австралии сообщили об отмене Гран-при в связи с пандемией. Гонку отменили из-за ограничений и логистических проблем, связанных с продолжающейся пандемией Covid-19. Ранее организаторы "Формулы-1" из-за коронавируса тоже отменили этапы в Канаде и Сингапуре.
Руководитель "Формулы-1" Стефано Доменикали, презентуя этап в Катаре, особо отметил: "Мы рады приветствовать Катар в календаре "Формулы-1" в этом сезоне и затем на долгосрочной основе с 2023‑го. Мы доказали, что можем приспосабливаться к текущей ситуации, и во многих странах мира есть огромный интерес к проведению Гран-при. Огромные усилия всех команд, "Формулы-1" и FIA позволили запланировать календарь из 22 гонок, что впечатляет в такой сложный год. Мы можем гордиться проделанной работой".
Хэмилтон или Ферстаппен
Нынешний сезон является одним из наиболее драматичных в плане турнирной борьбы за последние годы. А лидерство пилота Mercedes Льюиса Хэмилтона находится под большим вопросом. Семикратный чемпион мира "Формулы-1" (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 и 2020 годов) в 2021-м испытывает большое давление со стороны пилота из Нидерландов Макса Ферстаппена, который представляет команду Red Bull Racing. На данный момент разрыв в очках в турнирной таблице между Хэмилтоном и Ферстаппеном составляет микроскопические два балла — 246,5 против 244,5. Для примера: идущий третьим в таблице финский пилот Валттери Боттас имеет в графе "очки" скромный показатель 151.
Последнюю гонку в Сочи — Гран-при России, которая состоялась 26 сентября, — Хэмилтон выиграл, обогнав пришедшего вторым на финиш Ферстаппена почти на минуту — 53,271 сотые секунды, что является огромным преимуществом по меркам Ф-1. Именно после этой гонки британец вышел в лидеры турнирной таблицы чемпионата. Но судьба чемпионского титула решится, по всей видимости, еще очень нескоро.
