Владимир Путин после нескольких недель летних размышлений, похоже, решил пойти на эскалацию войны против Украины. Геополитика здесь ни при чем: он не может позволить себе показать слабость, потому что российская система прощает насилие, но не прощает поражений. Источники, близкие к Кремлю, говорят, что выбор уже сделан.
Как передает "Хвиля", об этом пишет The Economist.
29 августа на встрече со студентами и преподавателями московского университета Путин заявил, что косатки питаются белыми медведями. "Это пищевая цепочка. Детей нужно этому учить, чтобы они понимали, в каком мире мы живем и почему мы проводим специальную военную операцию", — сказал он. Издание замечает: ни одного известного случая, когда косатка съела белого медведя, не существует. Но фраза хорошо иллюстрирует хищническое мировоззрение российского президента.
Российская армия годами фактически топчется на месте и ежемесячно теряет десятки тысяч человек убитыми и тяжелоранеными. Война превратилась в разрушительное состязание дроновых и ракетных ударов, которое опустошает Украину, но наносит заметный урон и России. Путин не подает никаких признаков отступления. В НАТО опасаются, что из тупика он попытается выйти так, как делал раньше, — найдя новый способ поднять ставки.
Признаки тревоги на Западе видны повсюду. 25 августа директор ЦРУ Джон Рэтклифф неожиданно прилетел в Москву. Версии расходятся: то ли он предостерегал Путина от нападения на страны НАТО, то ли привез мрачную оценку перспектив России, чтобы склонить его к переговорам. Через три дня Финляндия попросила у Швеции самолеты и корабли для контроля границы с Россией. Германия готовится открыто обвинить Москву в дроновой атаке на аэропорт Лейпцига 4 августа и, вероятно, введет новые санкции. Румыния сообщила, что 20 августа уничтожила российский морской дрон, нацеленный на буровую платформу в ее водах. 25 августа Словакия сорвала поджог завода по производству дронов.
Сам Путин прервал долгое молчание по поводу все более успешных украинских ударов по российским НПЗ и логистическим центрам, в том числе по складам Wildberries — крупнейшего онлайн-ритейлера России. 22 августа он обвинил Украину в том, что она открыла "ящик Пандоры", и пообещал "ответный удар по самым чувствительным секторам вашей экономики". В тот же день, выступая перед "Единой Россией", он отверг любую мысль о завершении войны.
"Специальная военная операция продолжается. Мы будем двигаться только вперед", — заявил Путин.
Давний соратник Путина предполагает, что визит Рэтклиффа тот, скорее всего, воспринял как признак слабости США. Именно так, по словам источника, президент трактовал и приезд в Москву Уильяма Бернса, директора ЦРУ при Джо Байдене, в ноябре 2021 года — Бернс тогда предостерегал от вторжения в Украину. Путин начал его через три месяца.
Никто не знает, что в голове у Путина, пишет The Economist. Но его причины идти на эскалацию, как и само решение о вторжении, внутренние. Главная цель всегда была одна — сохранить собственную власть и в конечном счете жизнь.
Кремль беспокоит исчезновение молчаливого согласия общества на войну. Украинские дроны, бьющие по НПЗ и онлайн-ритейлерам, вместе с ограничениями интернета со стороны силовиков разрушили видимость нормальной жизни. По данным независимого "Левада-центра", 57% россиян называют ситуацию напряженной и упоминают войну, погибших, мобилизацию, атаки дронов и отсутствие ощущения будущего. Доверие к телепропаганде падает, молодежь публикует в соцсетях призывы закончить войну. Рейтинг Путина сползает.
Настроения элит еще хуже. Главная проблема, говорит один инсайдер, не экономика и не отсутствие военных успехов, а потерянное время: почти пять лет войны — это провал при любом исходе. Другой представитель элиты описывает растущее ощущение, что "царь голый". Ни одна из экономических или политических проблем России не смертельна для Путина: у него есть ресурсы и репрессивный аппарат, чтобы продолжать. Но восприятие имеет значение.
Путин может говорить языком геополитики, но на деле им движет криминальная логика режима, считает издание: никогда не показывать слабость. Он, вероятно, убежден, что завершение войны без достижения даже минимальной цели — захвата всего Донбасса — создаст для него физическую угрозу.
"Меня повесят", — сказал Путин нескольким своим приближенным в какой-то момент войны, по словам инсайдера.
Продолжать войну в нынешнем виде — тоже не выход. "Инерционные сценарии невыгодны Кремлю", — говорит представитель российской элиты: они лишь съедают экономические ресурсы и растрачивают политический капитал.
Что именно будет означать эскалация, неясно. Россия, скорее всего, усилит гибридную войну и диверсии против союзников Украины и возьмет на прицел маршруты поставок из Европы. Западные разведки опасаются ударов по европейским заводам, выпускающим продукцию для украинской армии. Но прямой военной конфронтации с НАТО Путин, по их мнению, не хочет.
Внутри Украины эскалация в основном означает масштабирование того, что Россия уже делает. 30 августа Минобороны РФ заявило, что готовит массированный удар по украинской энергетике, — но Киев и так ждет таких атак в рамках российского наступления, призванного сломить волю украинцев этой зимой. На суше, по словам российских источников, Путин готов бросить в мясорубку еще 300-400 тысяч человек. Объявлять новую волну мобилизации ему не нужно: первоначальный указ он так и не отменил. Людей, вероятно, будут набирать через принуждение со стороны региональных властей, чтобы недовольство оставалось локальным. Новую систему вербовки уже тестируют в Пензенской области, в 750 км к юго-востоку от Москвы.
Путин также может усилить репрессии против "внутренних врагов" — не потому, что они угрожают его власти, а потому, что ему нужно демонстрировать силу. Ничто из этого не решит проблем России, подытоживает The Economist. Это лишь умножит страдания людей и подпитает нестабильность как внутри страны, так и за ее пределами.
Ранее "Хвиля" рассказывала, что Кремль готовит эскалацию ударов по Украине после провала переговоров. О том, как глава ЦРУ в Москве предупредил Кремль о последствиях эскалации, читайте в отдельном материале.
