Исследователи острова Симор на севере Антарктического полуострова, обнаружили фрагменты тазобедренного сустава и черепа лягушки. Ученые считают, что данная находка может заметно поменять представление о древнем климате Антарктиды, пишет издании Scientific Reports.
Раньше эксперты много раз находили свидетельства существования на континенте гигантских амфибий: время жизни этих чудищ датируется приблизительно 200 млн. лет до нашей эры, в триасовом периоде. Но ученые не обнаруживали каких-либо останков существ, которые могли бы быть схожи с существующими земноводными нашего времени.
Ученые определили возраст останков — около 40 миллионов лет. Форма костей указывает на то, что эта лягушка принадлежала к семейству Calyptocephalellidae. Современные представители этого семейства, шлемоголовые свистуны, сегодня обитают в Южной Америке, в теплых и влажных долинах центральных Анд. Таким образом они делают вывод, что похожий климат был в Антарктиде всего лишь 40 миллионов лет назад.
Благодаря находке, представление ученых о стремительном изменении климата на континенте меняется. Большинство из них считают, что Антарктида довольно быстро покрылась льдом как раз около сорока миллионов лет назад, после отделения от Австралии, вместе с которой когда-то была частью суперконтинента Гондвана. Но некоторые данные указывают на то, что образование ледяных щитов в Антарктиде стартовало еще до того, как она полностью отделилась от других современных континентов Южного полушария Земли.
Один из авторов исследования, палеонтолог Томас Мерс говорит: «Вопрос в том, насколько холодно было и что обитало на континенте, когда ледяной покров начал формироваться. Эта лягушка является еще одним доказательством того, что в то время, по крайней мере на Антарктическом полуострове, среда обитания все еще была подходящей для хладнокровных животных, таких как рептилии и амфибии».
Напомним, что неподалеку станции "Академик Вернадский" в Антарктиде украинские ученые обнаружили самое большое на острове Галиндез подледниковое незамерзающее озеро.
Подпишитесь на ежедневную еmail-рассылку от создателей газеты номер 1 в Украине. Каждый вечер в вашей почте самое важное, эксклюзивное и полезное. Подписаться.
