Растения в густых тропических лесах способны маскировать свои химический состав, чтобы избежать обнаружения по запаху и не быть съеденными насекомыми. Об исследовании ключевого преимущество растений пишет журнал Science.
Международные ученые из Европы и Северной Америки исследовали 28 видов насекомых и 20 видов растений в заповеднике тропических лесов на западном побережье Мексики.
Их исследование проливает свет на то, как отдельные члены "сложных растительных сообществ" эволюционируют, испуская новые запахи и сбивая с толку голодных травоядных.
"Легко различимые запахи являются преимуществом травоядных и растений. Итак, у нас информационная гонка вооружений. Растения хотят не быть обнаруженными и съеденными", — сказал профессор Фил Стивенсон, исследователь Британского королевского ботанического сада Кью.
Предыдущие попытки понять игру эволюции кошки-мышки между растениями и насекомыми основывались на изучении только отдельных видов растений в контролируемой среде.
Исследователи изучили химические запахи, испускаемые почти двумя десятками видов растений.
Благодаря сочетанию "информационной теории" — техники для понимания моделей общения у людей — и существующих представлений об эволюционной биологии, ученые смогли построить модели этих сетей связи растений и травоядных.
"Теперь мы знаем, что все химические вещества, производимые растениями, несут информацию, которая играет важную роль в химическом маскировании растений в сложном растительном сообществе", — сказал исследователь.
Исследование также может помочь ученым лучше понять, как информация передается между различными видами в пищевой цепи, такими как плотоядные и травоядные, поедающие насекомых, что потенциально прокладывает путь для будущих исследований.
Напомним, ученые заявляют, что тропические леса способны выдерживать аномальные температуры в условиях глобального потепления.
